La correction chirurgicale d'une tétralogie de Fallot a moins d'effets néfastes sur la masse auriculaire qu'une intervention de type Senning, Mustard ou Fontan. On observe toutefois une prévalence élevée de troubles du rythme auriculaire à long terme après l’intervention. En règle générale, en dehors de la phase postopératoire précoce, on constate un intervalle sans événement de 10 à 15 ans, durant lequel aucune arythmie auriculaire ne survient. La prévalence augmente ensuite pour atteindre 20% à l’âge adulte. Même si la chirurgie de cette pathologie ne cible pas l’oreillette, de nombreux facteurs favorisent l’apparition d’arythmies auriculaires. En effet, l’association entre l’atriotomie, la cicatrice auriculaire droite, la canulation de l’oreillette et une surcharge volumique et/ou pressive prolongée 1) conduit au développement d’un remodelage électrophysiologique auriculaire généralisé avec étirement de la masse auriculaire (anisotropie des fibres) et (2) favorise la formation d’isthmes auriculaires à conduction lente propices à la macro-réentrée.
Deux types d’arythmies organisées de l’oreillette droite sont décrits : le flutter cavo-tricuspidien dépendant de l’isthme et le flutter auriculaire lié à une cicatrice. Les arythmies focales sont extrêmement rares. Comme chez ce patient, ce sont les flutters dits « courants » dépendants de l’isthme qui sont les plus fréquents. Un macro-circuit de réentrée peut également se former à la suite d’une atriotomie latérale droite, entraînant l’apparition d’un flutter auriculaire lié à une cicatrice. La durée du cycle de réentrée auriculaire est généralement plus courte dans le cas d’un flutter auriculaire lié à une cicatrice que dans celui d’un flutter dépendant de l’isthme, le circuit étant plus court. L’ablation d’un flutter auriculaire lié à une cicatrice consiste à établir une ligne de blocage entre deux obstacles anatomiques : généralement, entre la partie inférieure de la cicatrice et la veine cave inférieure, plus rarement entre la cicatrice et la valve tricuspide ou entre la partie supérieure de la cicatrice et la veine cave supérieure.
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