Le tracé observé sur cet électrocardiogramme correspond à des complexes précoces ventriculaires droits bénins. Ceux-ci surviennent chez des patients ne présentant ni maladie cardiaque sous-jacente ni anomalies métaboliques, et en l'absence de zone de prédilection spécifique. L'analyse révèle des extrasystoles ventriculaires monomorphes, présentant un retard à gauche et un axe vertical descendant, provenant de la voie d'éjection ventriculaire droite. Elles sont généralement hautes, sans encoche et modérément élargies, avec un intervalle de couplage long et fixe. Elles sont parfois très nombreuses, voire bigéminées. Pour confirmer leur caractère bénin, le reste de l’électrocardiogramme doit également se situer dans les limites de la normale.
L'échocardiographie, l'ECG Holter et l'épreuve d'effort font partie des examens de premier recours à réaliser dès la découverte de ce type de complexes prématurés.
L'échocardiographie joue un rôle important dans ce cas précis pour exclure une pathologie cardiaque sous-jacente. Il convient toutefois de souligner que l'efficacité de l'échocardiographie est quelque peu limitée pour le diagnostic de la dysplasie arythmogène précoce du ventricule droit, qui constitue le principal diagnostic différentiel en présence de complexes précoces provenant du ventricule droit.
L'ECG Holter permet d'évaluer le degré de polymorphisme, les complexes ventriculaires prématurés bénins observés dans un cœur sain représentant la grande majorité des cas monomorphes. Si certains cas ont mis en évidence l'existence possible de deux morphologies différentes dans un cœur sain, la présence d'une pathologie cardiaque semble certaine lorsque l'on observe trois morphologies ou plus.
Le test d'effort permet d'évaluer le comportement des complexes ventriculaires prématurés lors d'une activation catécholaminergique. L'effet de l'effort sur les complexes ventriculaires prématurés bénins peut être variable, avec une possibilité de diminution ou d'exacerbation pendant l'effort, ou pendant la récupération. Une apparition ou une augmentation lors de l'effort peut toutefois constituer un critère de mauvais pronostic et un argument majeur en faveur de la présence d'une cardiopathie sous-jacente (maladie coronarienne, dysplasie).
À l'issue de cette première phase, en l'absence de certitude, l'évaluation peut être approfondie par la réalisation de tests pharmacologiques ou de mesures des potentiels tardifs ventriculaires. L'IRM cardiaque constitue actuellement la référence pour l'analyse du substrat myocardique ventriculaire droit ou gauche.
Chez les sujets présentant un cœur « apparemment » sain, la découverte de complexes ventriculaires prématurés bénins n’est pas associée à un risque accru de mort subite par rapport à celui de la population générale. Ils ne justifient donc pas de traitement ni de restriction de l’activité physique si le patient est asymptomatique. Les objectifs seront de rassurer le patient et de lui proposer des règles d'hygiène de vie et alimentaires simples (réduire la consommation de stimulants tels que le café et l'alcool). Un traitement médicamenteux n'est envisagé que chez les patients symptomatiques, ceux présentant une altération de la fonction ventriculaire gauche due à une éventuelle cardiomyopathie rythmique, ou ceux présentant des complexes ventriculaires précoces répondant à des critères de gravité.
Un traitement par bêtabloquants ou par inhibiteurs calciques est souvent proposé en première intention. En cas d'échec, les inhibiteurs des canaux sodiques (flécaïnide, propafénone) sont souvent efficaces et entraînent généralement moins d'effets indésirables que les traitements mentionnés ci-dessus (fatigue, par exemple). Toutefois, ils ne peuvent être prescrits qu'après exclusion formelle de toute cardiopathie structurelle. En effet, l’étude CAST a démontré que chez les patients atteints d’une cardiopathie, un traitement antiarythmique de classe Ic permettait de “ nettoyer ” l’ECG Holter en réduisant le nombre de complexes ventriculaires prématurés, au prix d’un effet paradoxal néfaste se traduisant par une augmentation de la mortalité dans le groupe traité.
Lorsque les complexes ventriculaires prématurés sont nombreux, monomorphes et à l'origine de symptômes, l'ablation par radiofréquence constitue une option intéressante, car elle permet de traiter le problème de manière définitive.
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