L'arythmie sinusale respiratoire de l'enfant ou de l'adolescent est l'une des “ arythmies ” les plus courantes en pratique clinique. Elle correspond à des fluctuations de la périodicité du nœud sinusal liées à des variations réflexes du tonus vagal. Ces variations de fréquence, qui suivent les cycles respiratoires et surviennent chez des patients asymptomatiques, peuvent être considérées comme physiologiques. L'incidence de l'arythmie sinusale diminue avec l'âge, probablement en lien avec la diminution de la sensibilité des barorécepteurs carotidiens.
Sur l'électrocardiogramme, l'arythmie sinusale respiratoire phasique se traduit par un rythme sinusal dont la fréquence est manifestement irrégulière.
Nous constatons que :
• Ondes P identiques, sans modification de la morphologie ;
• Une irrégularité des ondes P, avec des écarts supérieurs à 160 ms entre les intervalles PP ;
• Des variations de la durée de l'intervalle PP, qui sont périodiques et suivent les cycles respiratoires ; on observe une accélération du rythme sinusal à la fin de l'expiration (reprise du tonus vagal), tandis qu'un ralentissement du rythme sinusal se produit à la fin de l'inspiration et au début de l'expiration (diminution du tonus vagal) ; ces variations disparaissent pendant les apnées et diminuent pendant l’effort, parallèlement à l’augmentation de la fréquence cardiaque ;
• L'intervalle PR et le reste de l'électrocardiogramme sont généralement normaux ;
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