Alors que la plupart des thérapies inappropriées observées chez les patients porteurs de défibrillateurs intracardiaques implantés sont secondaires à des troubles du rythme supraventriculaire ou à un dysfonctionnement de la sonde, la surdétection de l'onde T est la cause la plus fréquente de thérapies inappropriées pour les dispositifs sous-cutanés. L'occurrence de thérapies inappropriées était plus fréquente pour les premières plateformes de défibrillateurs sous-cutanés, mais a diminué de manière significative pour les dispositifs plus récents. Cette diminution a été facilitée par la mise en œuvre systématique d'une procédure de dépistage préimplantatoire, la programmation de routine d'une zone conditionnelle et l'utilisation de nouveaux algorithmes pendant les phases de détection et de certification. La classification d'un cycle comporte trois phases successives : une phase de détection avec filtrage du signal d'entrée, une phase de certification pour éliminer les signaux extracardiaques et une phase de décision.

• L'appareil utilise un seuil de détection adaptatif basé sur l'amplitude des deux cycles certifiés précédents. Par conséquent, la détection excessive des ondes P et/ou T est favorisée par la faible amplitude des complexes QRS. Lorsque l'onde R est de faible amplitude, l'appareil atteint rapidement des niveaux de sensibilité élevés, ce qui favorise la surdétection de l'onde T, en particulier pendant l'exercice (diminution possible de l'amplitude de l'onde R et légère augmentation de l'amplitude de l'onde T). Une onde R de faible amplitude est surtout observée chez les patients atteints de dysplasie ventriculaire droite arythmogène, de syndrome de Brugada, de sarcoïdose cardiaque ou de cardiomyopathie dilatée.
• Le niveau de sensibilité augmente parallèlement à l'augmentation de la fréquence cardiaque afin d'optimiser les capacités de détection en cas de tachycardie. En fonction de la fréquence, la durée des périodes réfractaires et l'ajustement du niveau de sensibilité dépendent de l'amplitude des signaux précédents et de la programmation. Pour une même limite inférieure de 200 bpm, la programmation de deux zones avec une zone de choc conditionnelle de 200 à 230 bpm rend l'appareil moins sensible et donc moins enclin à la surdétection que la programmation d'une seule zone de choc à 200 bpm.
• Une fois le signal détecté, la phase de certification classe le cycle comme certifié ou comme bruit/surdétection. Les signaux dont la fréquence est trop élevée (myopotentiels, interférences, rupture de sonde) sont considérés comme du bruit et sont exclus du calcul de la fréquence cardiaque. Les signaux passent ensuite par quatre étapes de certification supplémentaires pour diagnostiquer le double comptage de l'onde R et/ou la surdétection de l'onde T. 

Les différents algorithmes permettant de diagnostiquer une surdensité de l'onde T, de l'onde P ou de l'onde R (double comptage) sont basés sur la mesure de l'amplitude minimale et maximale des complexes détectés, sur la mesure des délais entre les détections et de la largeur des signaux, et sur la comparaison de la morphologie du signal détecté avec la morphologie du complexe précédent et avec la morphologie du complexe de référence.

• Le premier algorithme compare la morphologie du signal détecté avec la morphologie de référence ; une surdensité est suspectée lorsqu'il y a une alternance entre deux signaux, l'un corrélé avec la référence et l'autre non corrélé : répétition de séquences signal corrélé-signal non corrélé-signal corrélé, suggérant une surdensité d'un signal cardiaque surnuméraire.
• Le second algorithme recherche un double comptage des complexes QRS en recherchant un schéma répétitif de morphologie alternée dans les détections de couplage court et fixe.
• Le troisième algorithme recherche l'alternance entre la durée de deux cycles (alternance entre deux intervalles) et n'est donc pas basé sur une analyse de la morphologie du signal.
• Le quatrième algorithme analyse la morphologie de trois complexes successifs détectés et recherche la présence d'une séquence morphologie 1 (complexe QRS) - morphologie 2 (différente de la première ; onde T) - morphologie 1 (complexe QRS). Pour améliorer les performances de l'algorithme, la largeur des complexes et des intervalles est également incluse dans l'analyse ; le fonctionnement de cet algorithme ne dépend donc pas de la qualité de l'enregistrement morphologique de référence. Lorsque l'un des algorithmes diagnostique un surdosage, le signal est marqué comme non certifié par un - sur le tracé, sans préciser quel algorithme a conduit au diagnostic.

Ces différents algorithmes peuvent être trompés en cas de variabilité de l'amplitude ou de la morphologie du signal, de surdosage intermittent ou de double surdosage. En outre, certains algorithmes de diagnostic de surdosage n'ont été intégrés que dans les plates-formes les plus récentes et sont donc absents des appareils plus anciens. La surdétection de l'onde T peut être compliquée par l'apparition de multiples chocs inappropriés avec un risque d'induction de la FV, car le choc peut être délivré au cours d'une période vulnérable.