La surveillance à long terme de l'électrocardiogramme afin de diagnostiquer une fibrillation auriculaire asymptomatique chez les patients ayant subi un accident vasculaire cérébral constitue une nouvelle indication préférentielle pour l'implantation d'un enregistreur à boucle implantable. En effet, environ 25% des AVC ischémiques restent inexpliqués après un bilan complet, incluant une surveillance télémétrique et un enregistrement à l'anse de 24 à 48 heures, et sont donc qualifiés de cryptogéniques. La probabilité d'enregistrer un épisode d'arythmie auriculaire augmente avec l'allongement de la durée de surveillance de l'électrocardiogramme. L'intégration d'un algorithme de détection automatique de la FA dans le dispositif afin de permettre un diagnostic même lorsque les épisodes sont asymptomatiques est une condition préalable nécessaire pour que l'enregistreur à boucle implantable soit positionné dans l'arbre décisionnel de l'AVC cryptogénique. La preuve de la FA ne peut pas être basée sur une analyse directe de l'activité auriculaire (rapide et incontrôlée), les signaux auriculaires n'étant pas suffisamment volumineux et les différents réglages favorisant plutôt la détection des complexes QRS. Pour le Biomonitor, le diagnostic de la FA est basé sur l'analyse de la stabilité des complexes QRS, la difficulté étant de différencier la FA d'autres conditions associées à un rythme irrégulier (extrasystoles auriculaires, extrasystoles ventriculaires, etc.).

Les intervalles RR sont analysés en continu et les intervalles classés comme bruit (Vn) sont exclus de l'analyse. Différents paramètres sont programmables :

1. Variabilité de l'intervalle RR : ce paramètre correspond à la valeur maximale en termes de variation d'intervalle à intervalle entre 2 intervalles Vs-Vs pour que le rythme soit considéré comme stable par l'appareil ; plus la valeur programmée est basse, plus la sensibilité du diagnostic de la FA est élevée ; tous les intervalles dont la variabilité est supérieure à la valeur programmée sont considérés comme des intervalles de FA et incrémentent donc le compteur de début d'épisode.
2. la fenêtre de début d'épisode et le nombre d'intervalles requis au début d'un épisode : il est possible de déterminer le nombre d'intervalles consécutifs sur lesquels la stabilité du rythme est étudiée (fenêtre de début d'épisode) ainsi que le nombre minimum d'intervalles instables requis dans cette fenêtre pour que le rythme soit considéré comme instable ; la programmation à 8 et 5 implique que l'appareil analyse en continu la stabilité sur 8 intervalles consécutifs et que le rythme est considéré comme instable dans cette fenêtre si au moins 5 intervalles sont considérés comme instables ; lorsque deux fenêtres consécutives sont considérées comme instables, l'appareil suspecte un épisode de fibrillation auriculaire.
3. un épisode de FA est diagnostiqué et enregistré lorsque l'instabilité persiste pendant une période de temps programmable ; le temps de confirmation nominal est relativement long (6 minutes) bien que ce dernier puisse être modifié (entre 1 et 30 minutes) ; un épisode n'est enregistré que lorsque ce critère de confirmation est rempli.
4. la fenêtre de fin d'épisode et le nombre d'intervalles nécessaires pour déterminer la fin d'un épisode : il est possible de déterminer le nombre d'intervalles consécutifs sur lesquels l'étude de la stabilité est effectuée pour établir la fin de l'épisode (fenêtre de terminaison) ainsi que le nombre minimum d'intervalles instables requis dans cette fenêtre pour que le rythme soit considéré comme systématiquement instable ; une programmation de 16 et 1 implique que l'appareil analyse en continu la stabilité sur 16 intervalles consécutifs et que le rythme est considéré comme systématiquement instable dans cette fenêtre si au moins 1 intervalle est considéré comme instable (tous les intervalles doivent être stables pour que l'épisode soit considéré comme terminé) ; 2 fenêtres consécutives avec un rythme considéré comme stable sont nécessaires pour le diagnostic de fin d'épisode.

Il est possible de programmer 3 niveaux de sensibilité pour le diagnostic de la FA (faible, intermédiaire et élevé) avec des valeurs prédéterminées pour les différents paramètres de l'algorithme. Il est également possible de programmer ces différents paramètres de manière indépendante. Le niveau faible est le niveau le moins sensible ; il faut donc une plus grande variabilité entre les intervalles RR sur une période plus longue pour parvenir à un diagnostic de FA. Inversement, une variabilité moindre sur un nombre réduit d'intervalles est nécessaire lorsqu'un niveau élevé est programmé.