Le risque potentiel d'interférence électromagnétique avec un défibrillateur implantable a été fréquemment décrit dans divers contextes, y compris dans l'environnement hospitalier, au domicile du patient ou au cours de ses activités professionnelles. L'interférence peut se produire par conduction si le patient est en contact direct avec la source émettrice ou par rayonnement si le patient se trouve dans un champ électromagnétique. Les DAI les plus récents sont protégés contre la grande majorité des sources d'interférence que le patient peut rencontrer dans sa vie quotidienne. Les signaux parasites sont généralement filtrés, l'analyse étant limitée à une bande passante étroite correspondant aux signaux physiologiques (filtres passe-haut et passe-bas). Toutefois, les niveaux élevés de sensibilité adaptative requis dans les DAI pour une détection correcte des signaux pendant la fibrillation ventriculaire peuvent favoriser la détection de signaux non physiologiques correspondant à la même bande passante que les signaux cardiaques. Les signaux correspondant aux interférences électromagnétiques peuvent ne pas être filtrés de manière appropriée et entraîner des conséquences plus ou moins graves, allant de l'apparition de thérapies inappropriées à l'inhibition de la stimulation chez les patients dépendants, au changement de mode inapproprié en raison d'un faux diagnostic d'arythmie supraventriculaire, à la stimulation ventriculaire rapide synchronisée avec la surdétection auriculaire, à la suspension de la détection ou au retour à une stimulation asynchrone. Exceptionnellement, l'interférence avec un champ électromagnétique de haute intensité peut causer des dommages permanents aux circuits.

Le diagnostic d'interférence électromagnétique repose sur la concordance entre des antécédents d'exposition à une source au moment de l'épisode et la surdétection de signaux caractéristiques (rapides, réguliers et dépassant la ligne de base). Les interférences électromagnétiques aux fréquences "secteur" (60 Hz aux États-Unis et 50 Hz en Europe) se produisent lorsque le patient est en contact physique avec un équipement électrique mal isolé. Si le surdosage est prolongé, un seul choc électrique est le plus souvent curatif du surdosage car le patient interrompt généralement son activité immédiatement. Les signaux caractéristiques de haute fréquence, non physiologiques, sont détectés sur tous les canaux disponibles (diagnostic possible de double tachycardie, FA + FV) et sont typiquement d'une amplitude plus élevée sur le canal de champ lointain que sur le canal de champ proche.

Les principales mesures préventives consistent à identifier la source émettrice et à éviter l'utilisation d'appareils mal isolés. Ce patient étant suivi à distance, nous avons reçu une alerte le lendemain et avons pu relier l'événement détecté à l'utilisation d'un appareil ménager mal isolé.