Chez un patient en rythme sinusal, la sonde ventriculaire droite détecte à la fois la dépolarisation auriculaire et ventriculaire, car l'intervalle PR est plus long que la suppression ventriculaire. Si le patient présente un bloc auriculo-ventriculaire complet, la surdétection de l'onde P peut inhiber la stimulation ventriculaire et provoquer une asystolie. De même, la surdétection de la dépolarisation auriculaire pendant le flutter auriculaire ou la tachycardie peut entraîner un traitement inapproprié et une asystolie si le patient est dépendant.

Cette observation est plus fréquente chez les patients présentant de petites cavités cardiaques : enfants, cardiomyopathie hypertrophique.

La surdétection auriculaire peut également se produire dans des circonstances plus inhabituelles : 1) sonde ventriculaire droite placée involontairement dans le sinus coronaire 2) défaut d'isolation situé dans la partie auriculaire de la sonde, entraînant une surdétection de l'activité auriculaire 3) interaction entre la sonde auriculaire et la sonde ventriculaire droite, la sonde auriculaire entrant en contact avec la sonde ventriculaire et générant un signal au moment de la systole auriculaire.

Dans un défibrillateur triple chambre, si la sonde ventriculaire gauche recule dans le sinus coronaire, elle peut détecter l'activité auriculaire et provoquer une perte de stimulation ventriculaire gauche sur les appareils dotés d'une détection de la sonde ventriculaire gauche.

La surdétection de l'onde P se traduit par une alternance entre deux signaux de morphologie différente, une alternance entre deux cycles avec un aspect caractéristique de rail sur le graphique (identique à celui observé lorsque l'onde R est comptée deux fois). Le cycle PR est classé en FV, et la classification de l'espace RP dépend de la fréquence cardiaque, des zones programmées et du fabricant (fréquemment non classé dans un défibrillateur Abbott, ce qui explique le taux élevé de thérapies inappropriées avec ce type d'appareil).

Si la surdétection de l'onde P se produit en rythme sinusal, une stratégie possible consiste à forcer la stimulation auriculaire en utilisant le mode DDDR et un algorithme de surmultiplication auriculaire pour augmenter la fréquence cardiaque et empêcher la sensibilité d'atteindre sa valeur maximale. La suppression ventriculaire induite par la stimulation auriculaire peut également empêcher l'écoute croisée. Toutefois, cette solution est généralement temporaire et ne protège pas le patient d'une éventuelle sur-sensibilité pendant une arythmie supraventriculaire.

Dans la plupart des cas, la surdétection de l'onde P nécessite un repositionnement de la sonde de défibrillation (nouvelle sonde de défibrillation si le système DF4 est utilisé, ou ajout d'une sonde de stimulation/détection si le système DF1 est utilisé).

To minimize the risk of P wave oversensing, it is important during implantation to ensure that the distal coil is completely located in the right ventricular cavity when an integrated bipolar lead is implanted.